Entièrement conçu par Matisse entre 1943 et 1947 à la demande de l’éditeur Tériade, Jazz est le fruit d’une période d’introspection et de renouveau pour l’artiste. Alors en convalescence, il développe la technique des gouaches découpées.
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Les images qu’il crée, « cristallisations de souvenirs de cirque, de contes populaires ou de voyages » sont une explosion de couleurs vives et de formes audacieuses. « Découper à vif dans la couleur me rappelle la taille directe des sculpteurs. Ce livre a été conçu dans cet esprit. ». (site web de l'éditeur)