Ce quatrième tome d'une saga géopolitique du football nous raconte l'époque de la guerre froide, côté ouest cette fois, mais aussi au Sud. Le football aide l'Allemagne d'après-guerre à retrouver sa fierté grâce à sa victoire surprise à la Coupe du monde 1954. Les succès du Real Madrid permettent à l'Espagne du dictateur Franco de sortir de son isolement.
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Le monde du football transcende les frontières géopolitiques : les coupes d'Europe et l'Euro font l'unanimité dès leurs débuts et réunissent la totalité du continent sans que la rivalité Est-Ouest n'altère leur déroulement (bien au contraire). La FIFA connaît une croissance sans précédent, dopée par les adhésions successives des fédérations britanniques et soviétiques puis de celles des nations issues de la décolonisation, notamment africaines. Au Sud, le monde du football africain prend de l'importance au fur et à mesure des indépendances. Voire l'anticipe : une équipe nationale algérienne permit au pays d'exister sur la scène sportive plusieurs années avant la fin de sa guerre de libération. Au Ghana, Kwame Nkrumah s'appuie sur ce sport avec succès pour unifier son pays. Le général Mobutu, au Zaïre, en fera une arme de propagande pour asseoir son pouvoir. L'Amérique latine dispute toujours à l'Europe la passion et le leadership sur le ballon rond. haque match intercontinental entre les deux pôles d'excellence du football est prétexte à des violences extrêmes de la part des uns et des autres. D'autant que les dictatures militaires exacerbent cette passion sportive pour faire oublier les tortures et les disparitions. Entre Honduras et Salvador, après trois matchs d'une intensité dramatique, le football a provoqué une guerre, une vraie. On racontera aussi comment les Anglais triomphèrent de façon déloyale à domicile en 1966 au détriment des Sud-Américains. De l'autre côté du monde, l'opposition entre les deux Corées qui prend parfois un biais très sportif. (4e de couverture)
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